미국에서 크립토(암호화폐) 거래 시작하기

미국에서 처음 크립토 거래 시작하기

암호화폐(크립토)는 이제 투자 포트폴리오의 일부로 자리 잡았습니다. 하지만 처음 거래를 시작하는 사람에게는 **“어디서 사야 할지, 어떻게 보관해야 할지, 세금은 어떻게 되는지”**가 막막하게 느껴질 수 있죠.
이 글에서는 미국 거주자가 처음으로 크립토를 안전하게 구매하고 관리하는 방법을 제가 겪었던 경험까지 포함하여 단계별로 설명하고자 합니다.

1. 거래 전 알아야 할 기본 개념

크립토(Crypto)란 블록체인 기술을 기반으로 한 디지털 자산입니다. 대표적으로 비트코인(Bitcoin), 이더리움(Ethereum), 솔라나(Solana), 엑스알피(XRP) 등이 있습니다.
이 자산들은 은행을 거치지 않고 개인 간 거래(P2P)가 가능하지만, 미국에서는 여전히 법적으로 자산(Asset)으로 분류되어 있어 세금 보고 대상이 됩니다.

합법적으로 거래하려면 등록된 거래소(Exchange)를 사용해야하며,
신원 인증(KYC) 없이 거래하는 것은 불법일 수 있습니다.

2. 거래소 선택 — 안전이 최우선

처음 시작할 때는 반드시 규제받는 거래소를 사용하세요. 아래는 미국 내 대표적인 거래소입니다. 저는 Coinbase와 Robinhood를 사용하고 있는데 개인적으로는 Robinhood가 더 편하더라구요.

대표 거래소

Coinbase
Robinhood
Kraken
Gemini
Crypto.com
Binance.US

수수료, 보안성 및 사용편의성등을 검토하는 것이 좋습니다만 처음시작하는 단계에서 이모든 것을 비교 검토하는 것은 쉽지 않습니다. 일단 시작해 보는 것이 좋으며, Coinbase나 Robinhood를 추천합니다.

3. 계정 생성 및 신원 인증 (KYC 절차)

계정을 만들면, **정부 발행 신분증(운전면허증, 여권 등)**과 주소 증빙 서류를 제출해야 합니다.
이는 자금세탁방지(AML) 규정을 위한 필수 절차이며, 대부분 몇 분 내에 완료됩니다.

4. 결제수단 연결

인증이 끝나면 은행 계좌(ACH), 직불카드, 신용카드, PayPal 중 하나를 연결할 수 있습니다.

은행 계좌 연결: 수수료가 가장 낮고 안정적
카드 결제: 빠르지만 3~4%의 수수료가 붙을 수 있음
PayPal: Coinbase, eToro 등 일부 거래소에서만 지원

👉 처음에는 은행 계좌 연결을 추천하며, 대부분의 은행을 지원하고 있습니다. (한국은 거래소별 특정은행만을 연결할 수 있음)

5. 첫 번째 코인 구매하기

은행을 연결했으면 이제 Deposit을 해야 합니다.
거래소별로 여러 option을 제공하고 있으며, 가장 쉬운것은 direct deposit이며 Robinhood의 예를들면 기본 membership의 경우는 instant deposit은 fee가 있으므로 regular deposit을 진행하면 3~4일 후에 거래가 가능합니다. ($1000 까지는 fee 없이 instant deposit이 가능했던 것 같습니다)
이제 본인의 코인 계좌에 입금이 완료되었다면 구매를 진행합니다.
- Buy/Sell은 주식과 거의 동일합니다.
- 종목 선택 후 Buy/Sell 선택, 그리고 개수 또는 금액입력

초보자는 $10~$100 이하의 소액으로 시작해 시장 변동성을 체험해보는 것이 좋습니다.

Dollar-Cost Averaging (DCA) 전략 — 매주 혹은 매월 일정 금액을 정기적으로 투자하는 방식 — 이 안정적입니다

6. 코인 보관 — 지갑 관리의 중요성

거래소에 코인을 그대로 두면 해킹 위험이 있다는 얘기를 들어보셨을 겁니다.
물론 가능성이 있기는 합니다만, 이러한 위험성은 일반 은행들도 모두 가지고 있는 것이구요, 초보자의 경우는 개인지갑으로 이동하는 것 보다는 거래소에 두고 이용하시는 것을 추천합니다.

이후 크립토에 대한 이해가 늘고, 지갑에 대한 지식, 관리방법에 대해 확신이 드신다면 그때는 개인지갑으로 이동시키셔도 괜찮습니다.

개인지갑으로 이도 및 지갑의 종류에 대해서는 별도 post를 하도록 하겠습니다.

Hot Wallet (온라인 지갑): MetaMask, Trust Wallet → 접근이 편하지만 보안이 낮음
Cold Wallet (오프라인 지갑): Ledger, Trezor → 해킹 위험 최소화

7. 세금 보고 & 기록 관리

IRS는 암호화폐를 자본자산(Capital Asset)으로 분류됩니다.
즉, 매도나 교환 시 주식과 동일하게 자본이득세(Capital Gain Tax)가 발생합니다.

Tax Form 8949 또는 Schedule D에 보고해야하며,
거래소의 거래내역 다운로드 기능을 활용하거나, 본인이 직접 거래내역을 관리해야합니다.
거래내역이 복잡한 경우는 CoinTracker, Koinly, TaxBit 같은 툴을 사용할 수도 있습니다. 회계사/세무사를 통한 세금보고를 하더라도 자료는 본인이 제공해야 하므로, 거래내역에 대한 정리는 본인이 꼭 챙기셔야 합니다

8. 초보자가 자주 하는 실수 & 주의사항

크립토 초보자를 대상으로한 사기행각이 많이 늘어나고 있습니다. 누구도 원금보장, 수익보장을 해 주지 않습니다. 이러한 얘기를 들으시면 모두 사기라고 생각하시면 되겠네요.

❌ 익명 거래소나 피어투피어 거래(P2P) 이용
❌ “수익 보장”을 내세운 텔레그램, 디스코드 투자방
❌ **개인 키(Private Key)**를 타인과 공유
❌ 단기 급등 코인에 몰입 투자 → 변동성 손실 위험

📊 마무리

미국에서 크립토 거래를 시작하는 것은 생각보다 간단하지만, 보안·세금·규제를 무시하면 큰 손실로 이어질 수 있습니다.
안전한 거래소 선택 → 신원 인증 → 소액 거래 → 개인 지갑 보관 → 세금 관리
이 다섯 단계를 지키면, 초보자라도 안정적으로 디지털 자산 시장에 입문할 수 있습니다.

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