비트코인 알트코인 이해하기(Bitcoin / Altcoin)

🪙 초보자를 위한 비트코인과 알트코인 이해하기

💡 들어가며

요즘 뉴스나 SNS를 보면 “비트코인 급등!”, “이더리움 ETF 승인!” 같은 소식이 자주 들리죠. 하지만 막상 비트코인(Bitcoin)이나 알트코인(Altcoin)이 정확히 무엇인지, 어떻게 다른지 모르는 분들도 많습니다.
이전 글에서 비트코인(BTC)에 기본 개념에 대해 정리를 하였습니다만, 이 글에서는 알트코인이 무엇인지, 그리고 주요 알트모인에 대한 기본 개념을 알아 보도록 하겠습니다.

참조 : 비트코인(BTC) 쉽게 이해하기

🧩 1. 비트코인이란 무엇인가?

비트코인은 2009년, 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)라는 익명의 인물(또는 그룹)이 만든 첫 번째 디지털 통화입니다.
은행이나 정부의 개입 없이 개인 간(P2P) 직접 거래가 가능한 전자 화폐죠.

탈중앙화 (Decentralization): 중앙은행 없이 전 세계 사람들이 네트워크를 통해 거래를 검증합니다.
공개 거래 기록 (Blockchain): 모든 거래 내역이 블록체인에 기록되어 누구나 열람할 수 있습니다.
발행량 제한 (21,000,000 BTC): 인플레이션을 방지하기 위해 공급량이 제한되어 있습니다.
채굴(Mining): 컴퓨터 연산을 통해 거래를 검증하고 새 비트코인을 얻는 과정입니다.
좀더 자세한 내용은 위 비트코인(BTC) 쉽게 이해하기 link를 참조해 주세요

🪙 2. 알트코인이란?

알트코인(Altcoin)은 비트코인을 제외한 모든 암호화폐를 뜻합니다.
즉, 비트코인의 ‘대안(Alternative Coin)’이라는 의미에서 나온 말입니다.

그 종류가 어마어마하며 비트코인 대비 변동성도 어마어마 하므로 투자시에는 각별한 주의가 필요합니다. 충분한 공부와 해당 코인에 대한 확신이 있는 경우에만 투자하시는 것이 필요합니다.

💠 대표적인 알트코인과 특징

① 이더리움 (Ethereum, ETH)

이더리움은 2015년에 출시된 블록체인 플랫폼으로, 단순한 결제 수단을 넘어 스마트 계약(Smart Contract) 및 분산 애플리케이션(DApp)을 실행할 수 있도록 설계되었습니다.

또한 현재(2025년) 기준으로는 스테이블코인, 토큰화제이션등에 가장 많이 사용되고 있는 네트워크입니다.

주요 특징
– 스마트 계약을 통해 자동화된 거래 및 계약 실행 가능
– 탈중앙화 금융(DeFi), NFT, DAO 등 다양한 생태계 기반
– PoS(지분증명) 방식으로 전환해 에너지 효율 향상 및 보상제공

사용 목적
– DeFi 대출/예금, NFT 거래, DAO 운영 등
– 디지털 자산 발행 및 토큰화 서비스 플랫폼

Ethereum Smart Contract

② 리플 (Ripple, XRP)

리플은 2012년 출시된 국제 송금용 블록체인 네트워크로, 초당 수천 건의 거래를 빠르게 처리할 수 있는 구조를 가지고 있습니다.

주요 특징
– 거래 속도: 약 3~5초 내 결제 완료
– 수수료가 매우 낮아 금융기관용으로 최적화
– 중앙화된 합의 프로토콜을 사용하여 효율적

사용 목적
– 은행 간 국제 송금 시스템 (SWIFT 대체)
– 다국적 결제 서비스 간 브릿지 통화

③ 솔라나 (Solana, SOL)

솔라나는 초고속 거래와 저비용을 실현한 차세대 블록체인으로, Proof of History (PoH) 기술을 기반으로 합니다.

주요 특징
– 초당 50,000건 이상의 거래 속도
– 거래 수수료 매우 저렴 (0.00025달러 수준)
– 확장성과 개발자 친화성 모두 강조

사용 목적
– NFT 거래소, 블록체인 게임, Web3 서비스에 주로 사용
– 대규모 거래 처리 및 실사용 중심 프로젝트에 적합

⚖️ 3. 비트코인과 알트코인의 차이

구분	비트코인	알트코인
등장 시기	2009년	2011년 이후
역할	가치 저장, 디지털 금	기능 확장, 실용 중심
공급량	2,100만 개 고정	프로젝트별 다양
대표 기술	작업증명 (PoW)	지분증명 (PoS), PoH 등
대표 예시	BTC	ETH, XRP, SOL 등

위에서는 ETH, XRP, SOL 세개 알트코인에 대해서만 언급을 했으나 이외에 수많은 알트코인들이 각각의 프로젝트 목적을 가지고 개발되고 운영중에 있습니다.

🚀 4. 초보자가 알아야 할 핵심 포인트

코인마다 목적과 기술이 다릅니다.: 단순히 가격만 보고 투자하지 말고, 프로젝트의 비전과 기술을 확인 후 투자하셔야 합니다.
가능하면 Market Cap이 큰 코인 위주로, 그리고 미국에서 ETF 승인 가능성이 높은 코인 위주로 투자하는 것이 Risk를 줄일 수 있습니다.
위에 언급한 바와 같이 변동성이 크다는 것은 반드시 염두에 두셔야 합니다.
신뢰할 수 있는 거래소 이용을 추천합니다 : Coinbase, Binance, Upbit Global 등

🧭 5. 앞으로의 암호화폐 시장 전망

저는 투자에 대한 조언을 드리지는 않습니다만, 현재 비트코인은 이제 단순한 ‘투자자산’을 넘어 디지털 금융 시스템의 핵심 축으로 자리잡고 있으며.
알트코인들은 스마트 계약, NFT, 스테이블코인, 토큰화제이션, DeFi 등 다양한 산업과 결합하며 빠르게 발전 중입니다.

시장 변동성은 여전히 크지만, 기술적 가능성과 글로벌 확산 속도를 고려하면 장기적으로는 성장 잠재력이 큰 분야라는 것에는 동의 합니다

🔖 마무리

비트코인은 “기원의 코인”, 알트코인은 “혁신의 코인들”입니다.
두 개념의 차이를 이해하면 단순히 시세만 보는 것이 아니라, 암호화폐 시장의 방향성과 기술적 의미까지 볼 수 있습니다.